Die Ergebnisse einer Studie aus dem Jahr 2023, in der 75 Szenarien zur Emissionsreduktion untersucht wurden, zeigten, dass die weltweiten Reserven an kritischen Rohstoffen wahrscheinlich ausreichen werden, um den zukünftigen Bedarf der Stromerzeugungsinfrastruktur zu decken¹ (siehe dazu auch Wang et al. 2023). Obwohl laut dieser Studie bei vielen kritischen Rohstoffen die Fördermengen deutlich erhöht werden müssen, dürften die weltweiten Mineralreserven ausreichen, um den Bedarf an Rohstoffen für den Energiesektor zu decken (Wang et al. 2023). Das Innenministerium der Vereinigten Staaten kommt ebenfalls zu dem Schluss, dass, abgesehen von möglichen kurzfristigen Einschränkungen aufgrund von marktwirtschaftlichen Faktoren oder geopolitischen Ereignissen, langfristig keine materiellen Engpässe zu erwarten sind, die eine erhebliche Energiegewinnung aus Solarzellen verhindern würden². Andere Analysen legen nahe, dass die weltweiten Ressourcen voraussichtlich ausreichen, um die langfristige Nachfrage aller Sektoren der Energiewende zu decken, einschließlich der Elektrofahrzeuge und Stromübertragungssysteme.³

Wie bereits erwähnt, könnten künftige Innovationen beim Recycling von Solarmodulen darüber hinaus den Bedarf an einzelnen Rohstoffen reduzieren⁴ (Wang et al. 2023, S. 320). In Solarmodulen verwendete wertvolle Materialien, wie Silber, Kupfer und kristallines Silizium, werden aktiv für die Entwicklung anderer Produkte, einschließlich Solarmodule der nächsten Generation, erforscht⁵. Darüber hinaus enthalten der Infrastructure Investment Act and Jobs Act von 2021 und der Inflation Reduction Act aus dem Jahr 2022 Maßnahmen zur Identifizierung und Erschließung inländischer Rohstoffquellen für Seltene Erden und andere wichtige Mineralien, die für die Energiewende benötigt werden⁶. Im Zuge der Einführung dieser Fördermaßnahmen hat auch eine behördenübergreifende Arbeitsgruppe des US-Innenministeriums mehr als 60 konkrete Empfehlungen für eine verantwortungsvolle Überarbeitung des Verwaltungsrahmens abgegeben, der immer noch weitgehend durch das Bergbaugesetz von 1872 geprägt ist⁷. Diese Empfehlungen umfassen umfangreiche Investitionen in die Forschung, eine Reform der Genehmigungsverfahren sowie eine proaktive Beteiligung der Öffentlichkeit und der indigenen Bevölkerung.⁸ Auch das US-Energieministerium hat vor kurzem eine 150 Millionen Dollar schwere Initiative zur Förderung kosteneffizienter und umweltverträglicher Verfahren zur Gewinnung kritischer Rohstoffe und Mineralien in den USA angekündigt⁹.

Footnotes:

[1] Seth Borenstein, Study: Enough rare earth minerals to fuel green shift, Associated Press, Jan. 27, 2023

[2] Byproduct Mineral Commodities Used for the Production of Photovoltaic Cells, US Geologic Survey (2010), 2

[3] Material and Resource Requirements for the Energy Transition, Energy Transitions Commission (2023); Hannah Ritchie, We have enough minerals for the energy transition, but medium-term supply is a challenge [Part 1], Sustainability by Numbers, Dec. 1, 2023. Mindestens ein Forscher, Simon P. Michaux, ist zu einem gegenteiligen Schluss gekommen, aber seine Analyse konzentriert sich im Allgemeinen auf die derzeit bekannten globalen Reserven – Vorkommen, die mit den aktuellen Technologien wirtschaftlich abgebaut oder gefördert werden können – und nicht auf die umfassendere Kategorie der globalen Ressourcen, und seine Analyse misst potenziellen Reduzierungen der Materialnachfrage durch Fortschritte bei Effizienz und Recycling nicht das gleiche Gewicht bei wie die Energy Transitions Commission. Simon P. Michaux, Challenges and Bottlenecks for the Green Transition, GTK, 23. Februar 2023. Es ist auch anzumerken, dass die langfristige Verfügbarkeit der globalen Mineralressourcen nicht bedeutet, dass es bei der Gewinnung dieser Ressourcen keine ethischen, wirtschaftlichen und ökologischen Herausforderungen gibt. Siehe Energy Transitions Commission (oben) auf den Seiten 71-114; Hannah Ritchie, We have enough minerals for the energy transition, but medium-term supply is a challenge [Part 2], Sustainability by Numbers, 7. Dezember 2023

[4] See Drew Mays, Future of Solar Panel Recycling, Innovate Energy Group, July 6, 2023

[5] Jon Hurdle, As Millions of Solar Panels Age Out, Recyclers Hope to Cash In, Yale Env’t 360 (Feb. 28, 2023)

[6] Oscar Serpell, Impacts of the Inflation Reduction Act on Rare Earth Elements, Kleinman Center for Energy Policy (Sep. 24, 2022)

[7] Biden-Harris Administration Fundamental Principles for Domestic Mining Reform, U.S. Dep’t of the Interior (archiviert am 25.02.2025)

[8] See Recommendations to Improve Mining on Public Lands, U.S. Dep’t of the Interior (Sept. 2023)

[9] Biden-Harris Administration Announces $150 Million to Strengthen Domestic Critical Material Supply Chains, U.S. Dep’t of Energy (archiviered am 22.01.2025)

Diese Erklärung basiert auf der Veröffentlichung "Rebutting 33 False Claims About Solar, Wind, and Electric Vehicles" vom Sabin Center for Climate Change Law an der Columbia Law School. Die deutsche Übersetzung wurde im Rahmen des MA-Kurses Projektarbeit „Skeptical Science“ unter der Leitung von Simona Füger und Nicole Keller an der Universität Heidelberg von Julia Hellwig, Damianus Pawlak, Isabel Schmitt, Yasmin Speltz, Andrei Sumcov und Ulrike Weber erstellt.