Ein Zusammenbruch oder eine Beschädigung der Anlage sind äußerst selten. Kommerzielle Windkraftanlagen sind mit Sicherheitsmechanismen ausgestattet, um extremen Wetterbedingungen wie Wirbelstürmen standzuhalten¹. Der Bruch von Turbinenflügeln stellt keine signifikante Gefahr für den Menschen dar (McGugan et al. 2015). Das Energieministerium hat festgestellt, dass, obwohl das Risiko des Ablösens von Turbinenflügeln während des Betriebs "in den Anfangsjahren der Windindustrie ein Problem war", solche Ausfälle "bei den modernen Anlagen aufgrund verbesserter Konstruktion und des Einsatzes von Sensoren, die vor Gefahren warnen, heute praktisch nicht mehr vorkommen".² In einer Studie aus dem Jahr 2015 wurde ermittelt, dass die Ausfallrate von Windturbinenflügeln weltweit bei ca. 0,54 % jährlich liegt. Dabei werden nicht nur die Fälle, in denen sich Turbinenflügel ablösen, sondern alle Ausfälle berücksichtigt.³ Laut dem Energieministerium sind „katastrophale Ausfälle von Windturbinen selten, da in der modernen Turbinenflotte von mehr als 40.000 Turbinen, die 2014 in den Vereinigten Staaten installiert waren, weniger als 40 Ausfälle festgestellt wurden.“⁴

Betrachtet man die Todesfälle pro Terawattstunde erzeugter Energie, so erscheint die Sterblichkeitsrate durch Windenergie im Vergleich zu den mit fossilen Brennstoffen verbundenen Risiken verschwindend gering. Die Energieerzeugung durch Braunkohle verursacht 32,72 Todesfälle pro Terawattstunde, durch Steinkohle 24,6, durch Erdöl 18,4 und durch Erdgas 2,8. Die Energiegewinnung durch Windkraft führt dagegen nur zu 0,04 Todesfällen.⁵

Abbildung 1: Todesfälle pro Stromerzeugungseinheit. Quelle: Hannah Ritchie, Our World in Data.

Footnotes:

[1] How do wind turbines survive severe storms?, Office of Energy Efficiency and Renewable Energy, U.S. Department of Energy, (archiviert am 25. Februar 2025)

[2] Wind Energy Projects and Safety, Dep’t of Energy (archiviert am 25. Februar 2025)

[3] GCube Insurance Services, Inc. GCube report: breaking blades: global trends in wind turbine downtime events (2015), summarized in Chen & Eder (2020), A Critical Review of Damage and Failure of Composite Wind Turbines Blade Structures, IOP Conference Series: Materials Sci. and Engineering (2020)

[4] Wind Vision: A New Era for Wind Power in the United States, U.S. Department of Energy, 105 (2015) (archiviert am 25. Februar 2025)

[5] Hannah Ritchie, What are the safest and cleanest sources of energy?. Da windbedingte Todesfälle in der Regel überproportional häufig während der Bauphase auftreten, könnte diese Analyse die Todesfälle pro Terawattstunde Windenergie überbewerten, die im Laufe der Zeit voraussichtlich zurückgehen werden. See Benjamin K. Sovacool et al. (2016), Balancing safety with sustainability: assessing the risk of accidents for modern low-carbon energy systems, 112 Journal of Cleaner Production 3952, 3960, Jan. 20, 2016, (showing in Table 5 that most wind-related deaths occurred during construction)

Diese Erklärung basiert auf der Veröffentlichung "Rebutting 33 False Claims About Solar, Wind, and Electric Vehicles" vom Sabin Center for Climate Change Law an der Columbia Law School. Die deutsche Übersetzung wurde im Rahmen des MA-Kurses Projektarbeit „Skeptical Science“ unter der Leitung von Simona Füger und Nicole Keller an der Universität Heidelberg von Julia Hellwig, Damianus Pawlak, Isabel Schmitt, Yasmin Speltz, Andrei Sumcov und Ulrike Weber erstellt.