Vizualizace „Kolik ztrácíme ledového Grónska?“

Příští týden (v květnu 2010) budu přednášet na Queenslandské univerzitě, tak jsem si řekl, že bych na stránkách Skeptical Science zkusil otestovat novou vizuální metaforu. Při debatování o klimatu se často ztrácíme v množství dat a statistických analýz a přitom zapomínáme, jaký je skutečný rozsah dopadů našeho chování na klima. Názorným příkladem je množství ledu, které se ztrácí z Grónska. Když vědci mluví o úbytku ledu z ledového příkrovu v Grónsku, mluví o gigatunách ledu. Jedna gigatuna ledu je jedna miliarda tun. Abychom si mohli představit, kolik ledu to je, představme si kostku ledu, která je jeden kilometr vysoká, jeden kilometr široká a jeden kilometr dlouhá (ok, kraje jsou ve skutečnosti dlouhé 1055 metrů, protože led má menší hustotu než voda, zaokrouhlil jsem to pro lepší představu). Inspiroval jsem se z filmů o invazích mimozemšťanů, dobrým měřítkem pro ilustraci toho, kolik je gigatuna ledu, je srovnání se slavnou historickou památkou, jako je Empire State Building.

Kolik ledu Grónsko ztrácí? To je monitorováno satelity, které měří změny v gravitaci kolem pevninského ledového příkrovu v poslední dekádě (Velicogna 2009). V letech 2002 - 2003 grónský ledový příkrov ubýval rychlostí 137 gigatun ročně.

Nicméně toto číslo se zdvojnásobilo za méně než jedno desetiletí. V období 2008 - 2009 to bylo už 286 gigatun ročně.

Toto je jasný příklad, že globální oteplování není statistickou abstrakcí, která byla vytvořena vědci v laboratoři. Grónsko je pouze jedním z příkladů fyzické reality změny klimatu. Na druhé straně Země se také na Antarktidě zvyšuje rychlost ztráty ledu. Po celém světě ledovce ustupují zrychlujícím se tempem.

Grónsko je ale také připomínkou ohromné setrvačnosti, která je v případě klimatu ve hře. Setrvačnost není naším přítelem. Trvalo dlouhou dobu, než ledový příkrov v Grónsku začal reagovat na oteplování Země. Teď, když masy ledu mizí zrychlujícím se tempem, nelze hodit záchranné lano kolem ledového příkrovu a změny zastavit. Tato neustále urychlující se ztráta ledu v Grónsku je osudnou připomínkou, že naše činy mají dlouhodobý dopad do budoucnosti.

(Přeložila Veronika Imrichová, upravil a zveřejnil J. Hollan; diskusi a další informace, vč. výborného videa, viz anglický originál.)  

Translation by jenikhollan. View original English version.