Kurz und knapp

Dieser kurze Zeitraum ist mittlerweile so etwas wie eine historische Kuriosität. Wir belassen sie allerdings in unserer Datenbank, denn an diesem Beispiel lässt sich die vereinfachte und rücksichtslose Denkweise derer erkennen, die ständig versuchen, Falschinformationen und Zweifel über den Klimawandel zu verbreiten. Man könnte, nur so zum Spaß, diesen Irrglauben auch einfach abändern, indem man die Jahreszahlen austauscht. So könnte man „1998“ durch „2016“ ersetzen und es später in „2023“ oder „2024“ ändern. Genau das ist es, was wir jetzt in der Flut der Falschinformationen über den Klimawandel zu sehen beginnen, © die üblichen Verdächtigen.

Wie bereits vor über einem Jahrhundert vorhergesagt, erwärmen sich die Erdoberfläche, die Ozeane und die Atmosphäre weiter. Das ist auf unsere zunehmenden Treibhausgasemissionen zurückzuführen, aber im Laufe der Jahre hat sich die Erwärmung in unterschiedlichem Tempo vollzogen. Dies sollte eigentlich niemanden überraschen. Andere physikalische Phänomene wirken periodisch entweder so, dass sie die Temperaturen senken oder erhöhen.

Ein Paradebeispiel für ein solches Phänomen sind die Auswirkungen von La Niña und El Niño. Diese natürliche Klimaschwankung ist durch Schwankungen der Winde und der Meeresoberflächentemperaturen über dem tropischen Ostpazifik gekennzeichnet. Dieser Zyklus kann zeitweise die Temperatur- und Niederschlagsmuster auf der ganzen Welt stark beeinflussen.

In einem La-Niña-Jahr sind die Temperaturen niedriger, während sie in einem El-Niño-Jahr erhöht sind. Diese Phänomene sind statistisches Rauschen im langfristigen Aufwärtstrend. Aus diesem Grund arbeiten Klimaforscher mit Daten aus mehreren Jahrzehnten und nicht nur mit ein paar isolierten Jahren, um Temperaturveränderungen zu verstehen.

Das Jahr 1998 war geprägt von einem massiven El Niño. Der dadurch ausgelöste Temperaturanstieg war ein gewaltiger Ausreißer, der aus dem Trend der Temperaturaufzeichnungen deutlich hervorstoch. In den darauffolgenden Jahren normalisierten sich die Bedingungen, mit einem unregelmäßigen, aber ansteigenden Erwärmungstrend. Diese Abfolge von Ereignissen gab den Leugnern eine kurze Gelegenheit zu behaupten, dass die globale Erwärmung "pausiert" oder sogar gestoppt worden sei.

Es ist wichtig zu wissen, dass diejenigen, die Falschinformationen über den Klimawandel verbreiten, sich nicht um die Realität scheren. Ihr Ziel ist es, die Öffentlichkeit zu täuschen. In diesem Fall bestand die Desinformation darin, absichtlich ein begrenztes Zeitfenster  auszuwählen, das mit dem massiven El Niño von 1998 begann. Dieser sehr warme Ausgangspunkt wurde für die Behauptung genutzt, dass die globale Erwärmung aufgehört habe. Sie wussten, dass dies wahrscheinlich ein paar Jahre lang funktionieren würde und dass die Öffentlichkeit schnell vergessen würde, warum dies der Fall war. Mutter Erde hatte den Leugnern ein Geschenk gemacht. Es war einfach zu verlockend, dies mittels der Taktik, die  als "Rosinenpickerei" bekannt ist, auszunutzen. Angesichts der Tatsache, dass das Jahr 2016 das heißeste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen war, wurde in jüngerer Zeit von einigen Wissenschaftsleugnern eine ähnliche Gelegenheit entdeckt, die sich jedoch noch nicht wirklich weit verbreitet hat.

Zurück zur Realität: Im Jahr 2023, also ein paar Jahrzehnte später, lagen die zehn wärmsten Jahre alle nach dem Jahr 2000, unabhängig davon, auf welchem Datensatz die Messungen beruhen. Acht davon fallen in den Zeitraum 2015-2022. Von 1998 ist nichts mehr zu sehen. Aus heutiger Sicht war es einfach nicht warm genug.

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Weiterführende Informationen

Selbst wenn wir die langfristigen Trends ignorieren (was Leugner oft tun, um ihre Argumente zu untermauern) und nur die Rekordhalter betrachten, liegen Anfang 2023 die zehn wärmsten Jahre alle nach  2000, egal welchen Datensatz man wählt, wobei acht davon in den Zeitraum 2015-2022 fallen. In dieser Top-Ten-Gruppe ist das Jahr 1998 nicht mehr zu finden. Es war einfach nicht warm genug.

Der Irrglaube, dass es seit 1998 keine Erwärmung mehr gab, beruhte weitgehend auf den Schätzungen der Satellitendaten für die Temperatur der Atmosphäre. Wie Peter Sinclair in dem folgenden Video erläutert, ist jedoch selbst dieses Argument nicht mehr zutreffend. Auch die Satelliten zeigen eine Erwärmung seit 1998.

Manche Menschen neigen auch dazu, sich nur auf die Lufttemperaturen in der Atmosphäre oder an der Oberfläche zu konzentrieren, obwohl es andere, nützlichere Indikatoren gibt, die uns eine bessere Vorstellung davon vermitteln können, wie schnell sich die Welt erwärmt. Mehr als 90 % der globalen Erwärmung gehen in die Erwärmung der Ozeane, während weniger als 3 % in den Anstieg der atmosphärischen- und Lufttemperatur an der Erdoberfläche fließen.  Die Aufzeichnungen zeigen, dass sich die Erde vor und seit 1998 gleichmäßig erwärmt hat, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich die Erwärmung in nächster Zeit verlangsamt (Abbildung 1).

Abbildung 1: Globale Energieaufstellung: beobachtete Veränderungen im globalen Energieinventar für 1971-2018 (schattierte Zeitreihen) mit den in der Legende angegebenen Komponentenbeiträgen. Aus Kapitel 9 des IPCC AR6, WG1.. Cross-Chapter Box 9.1 Figure 1 (part a) .

Selbst wenn wir uns ausschließlich auf die globalen Oberflächentemperaturen konzentrieren, zeigen Cowtan & Way (2013) bei Berücksichtigung der Temperaturen auf dem gesamten Globus (einschließlich der Arktis, die der Teil des Planeten ist, der sich am schnellsten erwärmt), dass der Trend der globalen Oberflächenerwärmung für 1997-2015 etwa 0,14 °C pro Jahrzehnt beträgt.

Letztendlich erwärmt sich jeder Teil des Klimasystems der Erde, und die Erwärmung hält seit 1998 an.